コウゾ　花

　製紙の原料として知られている落葉低木です。

　たまたま、都城市の早水公園で開花時に出会いましたので、珍しいと思い、撮影しました。
　山地に野生化したものも見られるそうです。
　春に、葉と同時に開花します。

　コウゾは、カジノキ（雌雄異株）とヒメコウゾ（雌雄同株）との雑種で、カジノキに近い種とヒメコウジに近い種があり、製紙の原料は前者で雌雄異株、後者は雌雄同株だそうです。

　撮影した木は、製紙原料とするコウゾと思われ、雌雄異株で、雄株と思われます。

　雌株の果実は、球形に集まり、初夏に赤熟し甘く食べられるそうです。

　その後、5月になって、高原町みやまきりしまロード沿いの藪の中で、コウゾの雌花も見つけました。
　完全に野生と思われる場所で、シロダモの木と相い沿うように生えていました。
　この雌株の木は、6月には赤い実をたくさんつけていましたので、別途　【美しい木々の実】　のページに載せました。

　その後、野生と思われるコウゾを見つけましたので、追加しました（最下段）。

　同科同属のツル性のツルコウゾも、別ページに掲載しています。