アオギリ　花

　琉球列島、台湾、中国、インドシナなど亜熱帯に分布し、街路樹や庭木として栽植される落葉高木です。

　写真は、人家の近くでしたので植栽されたものと思います。
　日本の南部では野生化しているといわれ、現に霧島えびの山中で自生と思われるものも見かけました。

　自生木の写真も撮影するつもりです。

　葉は、大型で不規則に３～５裂し、枝先に集まって互生します。
　花は初夏、雄花と雌花が混ざった花序で、花弁はありません。

　果実は、未熟のうちに裂けて、舟形に開きます。
　昔は種子を煎って食べたり、第2次大戦中は、コーヒーの代用にしたといいます。

　和名は、葉が桐に似て幹が緑色なのでいうそうです。