タイワンレンギョウ

　最初にタイワンレンギョウを見たのは、民家の庭で白い花を綺麗に垂らして咲いていた木です（１段目の写真）。　
　
　この木の樹高は、優に２mを越え、道路から塀越しに眺められるほどでした。
　調べてみると、園芸種のデュランタ　（別名タイワンレンギョウ）　と分かりましたので、植物名らしいタイワンレンギョウを表記名としました。

　その後、この植物は、極めて多様な使われ方をしており、それに対応して、極めて多様な姿を見せることに気付きました。　
　鉢物、庭木、植え込み、垣根、刈り込み仕立てや吊り鉢仕立てなど、いろいろです。

　熱帯アメリカに分布する低木で、大きくなると、高さが２～５ｍにもなるそうです。
　緑葉の美しい観葉植物的な品種と、藤色の花が美しい花木的な品種があり、代表的な品種の「タカラヅカ」は、紫色の花の周りに白い縁取りが入る美しい花の品種です。

　2007.11.18、宮崎市の『こどものくに』で観察したタイワンレンギョウは、大きな木立の庭園木として、植えられていました（４段目右側の写真）。　

　また、2007.12.08、フローランテ宮崎前の街路のタイワンレンギョウは、高木の街路樹の基部の植込みとして植栽され、美しく黄葉していました。
　花は、写真のように薄紫でしたが、果実は、今まで観察したものとほぼ同じ様子でした。

　なお、県農試亜熱帯作物支場で撮影したタイワンレンギョウは、幅広い生垣として植栽してあり、　花は薄紫でした。
　ちょうど、植物の手入れをしていた人から、「タイワンレンギョウ」　と説明していただき、タイワンレンギョウを知るきっかけになった生垣です。　
　ちなみに、「デュランタ」と、最初に教えていただいたのは、フローランテ宮崎の職員の方でした。