ワシントンヤシ

　ワシントンヤシは、普通の植物図鑑には記載されていないようです。

　30年も前ですが、「宮崎の植物（宮崎大学教授平田正一編　宮崎日日新聞社　昭和52年6月）」　には、『ワシントンヤシ（一名オキナヤシ）は、ヤシ科の植物の中で寒さに最も強く、カナリーヤシとともに、露地栽培が可能なことが分かり、戦後、南国宮崎のシンボルとして、街路樹などに広く植栽され、洋風庭園にも見かけられるようになった。』　と紹介されています。

　まさに宮崎を象徴する街路樹として、今では宮崎市内のいたる所で、中央分離帯にその高さとトロピカルムードを誇り、県民に親しまれています。

　力強い掌状葉で、葉から白い髭のように伸びる様から、翁ヤシとも呼ばれています。

　また、枯れた葉は、ほとんど落ちないで付着しますので、その様子から、ペチコートヤシと呼ばれることもあるそうです。

　なお、ワシントンヤシモドキという植物もあり、近縁のワシントンヤシとは見分けがつかないほど似ていますが、全国的に普及しているのはモドキの方が多いともいいます。