ニチナンカンザクラ

　早春に花を咲かせる都城市立図書館の寒桜の写真を、このホームページにも掲載していますが、最近、北郷町の【日南寒咲１号】の記事が郷土紙に出ていましたので、早速、観察に出掛けました。

　北郷町権現谷で、約5ヘクタールの山林を管理する松盛園の黒木国光さん(83歳）が、昭和25年頃から、長い年数をかけて、実生によるサクラの品種改良を独自に続け、開発されたのが、正月から花を咲かせる日南寒咲１号だそうです。

　日南寒咲１号は、花の中心部の赤み色が強いのが特徴のようです。
　役場やＪＲ北郷駅の周辺に植栽され、見事な花を咲かせている寒桜は、その特徴が良く出ているように思いました。
　なお、元旦から開花した特に早咲きのものは、早くも葉桜になっていました（右最上段の写真）。