ウスベニニガナ

　ウスベニニガナの花期は、夏から秋ですが、温暖な宮崎市近郊の草原では、初冬でも鮮やかなピンク色の可愛い花をつけたウスベニニガナを見ることがよくあります。
　
　写真は、いずれも宮崎市内で１１月半ばから１２月初め頃に撮影したウスベニニガナの花です。

　淡紫紅色の筒状花は、開花時でも先端が少し見えるだけですが、開花後、純白色の冠毛が開くと、目につきやすくなります。

　アジア、アフリカの熱帯から亜熱帯に広く分布し、わが国でも紀伊半島南部以西から琉球列島の暖かい地方に生える１年生雑草です。　

　茎は、高さ30～60cm、分枝し、細くて弱い感じです。
　葉は、下部のものは翼のある長い柄があります。

　花は夏から秋、紫色で細長い頭花をつけ、つぼみのときは下向きにうつむいています。

　和名は、ベニニガナ(紅苦菜)に似て花色が淡いことを示すといいます。