オランダカイウ

　真っ白な美しい花として、以前から人家の庭によく植えられている馴染みのある植物です。

　サトイモ科独特の仏炎苞が真っ白く印象的で、カラーという名前も覚えやすいので、よく知られている草花です。

　オランダカイウは、切り花に使われる湿地性植物ですが、この花を撮影したのも、ハスの花を見に行った湿地の縁地でした。

　仏炎苞の色は、白だけではなく、桃、黄、橙、白に覆輪など多様な色があり、園芸種として品種は豊富です。

　切り花以外の鉢花には、畑地性の種類を用いるのが一般的で、花色も豊富だそうです。
　特に最近は､ニュージランドで育成されたハイブリッドカラーをはじめ、品種が大変豊富になっているようです。

　オランダカイウという名前は、オランダから移入されたからといいますが、カイウは、同じサトイモ科のクワズイモのことらしいので、カラーとは関係なく、何故オランダカイウと名づけられたのか疑問です。

【オランダカイウ（原色牧野植物大図鑑から）】
　別名バンカイウ。
　南アフリカ原産。
　弘化年間(1844～1848年)に渡来し，園芸家はカラーと呼び、切花用として各地で栽培する多年草。　
　葉は、根生し，葉身は長さ20cm内外，長柄がある。
　花は、夏，葉間に長さ１ｍ位の花茎を出し，頂上に仏炎苞に囲まれた黄色の肉穂花序を直立，よい香りがする。
　仏炎苞は、長さ10cm位。
　和名の和蘭海芋は、和蘭船で移入されたから。