カッコウチョロギ

　県薬草・地域作物センターの展示園のカッコウチョロギです。
　　６月初め、細い茎をすんなり伸ばして、茎頂に蕾をつけ、早くも２～３本、花が咲き始めていました。
　近寄って花を観察すると、シソ科の花らしく、唇形花を段状に輪生し、大変美しい紅紫色の花色です。

　それから３週間後、すっかり草丈も伸び、辺り一面は、一斉に咲き揃った紅紫色の花でいっぱいでした。

　チョロギの花期は秋といいますが、カッコウチョロギの花期は随分早いようです。

　蛇足ですが、県北（高千穂町）の特産品、チョロギの塊茎のシソ漬けは有名です。おそらく県北では、チョロギが多く栽培されているのかもしれません。

【参考：チョロギ（原色牧野植物大図鑑から）】
　中国原産の多年草。塊茎を食用とするため栽培される。
　茎は、四角形で直立し，高さ30～60cm，稜には下向きの毛があってざらざらしている。
　花は、秋。茎先に紅紫色の唇形花を数段輪生する。
　秋から春に、地下茎の先に塊茎をつくり，掘って食用とし，赤く染めて正月料理とする。
　ヨーロッパではフライやサラダにする。
　和名は、朝鮮語から変わったものと思われる