ニガウリ　花

　野草ではありませんが、この時期、道路端の畑などに多く見かける可愛い花ですので、載せました。

　熱帯アジア原産で、畑に栽培する１年生のつる植物、ツルレイシが和名とされています。

　葉は、巻ひげと対生、花は夏から秋、雌雄異花同株だそうです。

　緑色または黄白色時の若い瓜(果実)を収穫し、食用とします。

　種子をおおう紅肉は甘く食べられますが、果皮は苦いのでニガウリの名があるそうです。

　和名の蔓茘枝(つるれいし)は、むくろじ科のレイシ(ライチー)に対していうのだそうです。

　最近では、健康食品としてゴーヤという名前を良く聞きますが、普通のニガウリよりずんぐりしている沖縄産のニガウリをゴーヤと呼んでいるようです。

　このほか鹿児島ではニガゴリなどの名もあるそうです。

　なお、雌花、雄花、巻きひげと対生する葉の様子を観察しましたので、写真を追加しました（４～５段目の３枚）。